便攜式318硬度試驗棒使用*簡單。通過滑杆可設置估計或已知彈簧壓力。將儀器垂直放在測試表麵，以 10 mm / sec 的速度劃一根 5~10 mm 的直線。測試頭會產生一條肉眼*看得見的劃痕。如果彈簧壓力太高，劃痕會很清晰，如果彈簧壓力太低，將沒有劃痕出現。通過鎖定滑杆每次可以控製所需的壓力，單位為牛頓。

刻在筆上的刻度包括 3 個壓力量程：
0-3 N (蘭標記)
0-10 N (紅標記)
0-20 N (黃標記)

每一根與壓力量程對應的彈簧具有與刻度相應的顏色代碼。